행복한 삶의 조건

미국 애리조나주의 '썬 밸리'는 억만장자들이 은퇴 후에 모여 사는 곳입니다. 현대화된 시설과 호화로운 환경을 갖춘 곳이지만 55세 이하의 입주는 금지되어 있습니다. 아이들의 떠드는 소리, 젊은 커플의 애정 표현, 노점상의 음식 냄새, 노숙자 등 흔히 볼 수 있는 풍경들이 없는 청정지역입니다. 자동차도 노인들을 위해 시속 25km 이하로 제한됩니다.

행복한 삶의 조건 이야기

하지만 놀랍게도 썬 밸리에 사는 사람들은 보통 사람들보다 치매 발병률이 훨씬 더 높다는 연구 결과가 나왔습니다. 이시형 박사는 이유를 조사하기 위해 썬 밸리를 방문했습니다. 썬 밸리는 완벽한 편의시설과 최신 의료시설, 최고의 의사들을 갖춘 정말 지상낙원과 같은 곳이었습니다.

연구 결과 썬 밸리 사람들의 치매 발병률이 높은 이유는 다음과 같았습니다.

1. 일상적인 스트레스가 없다.
2. 생활고에 대한 걱정이 없다.
3. 생활에 변화가 없다.

아이러니하게도, 행복한 삶을 위해 필요하다고 생각하는 것들이 오히려 치매를 유발하는 요인이 되었던 것입니다. 썬 밸리 사람들은 스트레스, 걱정, 변화가 없는 삶 속에서 정신적 활동이 감소하고 뇌 기능이 저하되어 치매 발병률이 높아졌습니다.

결국 많은 썬 밸리 사람들은 자신이 원래 살던 시끄럽고 활기찬 마을로 돌아가기로 결정했습니다.

행복한 삶은 걱정 없이 편안하게 사는 것보다 여러가지 어려움들을 겪으면서 그것을 해결해가는 과정에 있다는 것입니다.

'인생낙원'은 다름 아닌 바로 내가 가장 고민하고 걱정하며 다투고 화내며 살고 있는 이곳입니다. 지금 우리가 살고 있는 이곳에서 다양한 경험을 하며 성장하고 발전하는 것이 진정한 행복으로 이어지는 것입니다.

따라서 우리는 어려움을 두려워하지 않고 적극적으로 맞서 나가야 합니다. 그리고 변화를 받아들이고 새로운 경험을 통해 성장해야 합니다.

그 과정에서 우리는 진정한 행복을 찾을 수 있을 것입니다.